Premiers jours

A l'arrivée du bateau dans les îles australes, la base est en effervescence. Il faut décharger les vivres et le matériel qui arrivent, les stocker et les inventorier, ce qui est souvent l'affaire de deux ou trois jours de travail.

Ile de la Possession en vue

Déchargement des vivres

Effervescence sur la base

Nous montons dans l'hélicoptère à 10h05 après avoir profité des falaises de l'île de la Possession depuis les passerelles extérieures du bateau. Trois minutes plus tard, nous voilà sur la base Alfred Faure! 

Nous découvrons rapidement nos chambres à l'Albatros et faisons connaissance avec les anciens hivernants. Rendez-vous ensuite à la VieCom qui comme son nom l'indique est le lieu des repas, du bar, de la salle ciné... Je profiterai des prochains articles pour vous faire visiter  la base.

Manchots royaux

L'après-midi nous descendons en Baie du Marin, à 20 minutes à pied de la base, où je me rendrai pour travailler tous les jours. Cette Baie abrite la colonie de la Grande Manchotière, 16 000 couples de manchots royaux qui viennent se reproduire dans ce lieu propice tous les ans. On ne peut qu'être émerveillés ! Et encore cela n'est que peu de choses comparé aux autres trésors que recèle l'île. La faune de la Grande Manchotière est des plus surprenantes: éléphants de mer, skuas et pétrels géants cohabitent aves les manchots.

La Grande Manchotière

Marion Dufresne en Baie du Marin

Les jours suivants, nous participons au rangement du matériel, nous découvrons les lieux, nos compagnons d'aventure, nous suivons une journée de formation pour comprendre comment s'organise la vie à la base, puis le travail peut commencer. Le Marion Dufresne s'en va, nous le reverrons mi-décembre.

La base entre dans ce qui s'appelle la campagne d'été, plusieurs chercheurs et techniciens sont présents sur la base pour un temps court, les "beaux jours" sont là, le plus gros du travail scientifique s'effectue au cours d'intenses journées de travail.

Au fond, l'île de l'Est